Các yếu tố có trong quá trình công nghệ, quá trình lao động và điều kiện nơi làm việc có thể gây ảnh hưởng nhất định đối với trạng thái cơ thể người lao động. Các yếu tố đó được gọi là yếu tố vệ sinh nghề nghiệp hay yếu tố nghề nghiệp. Khi các yếu tố nghề nghiệp có tác dụng xấu đối với sức khoẻ và khả năng làm việc của người lao động thì được gọi là các yếu tố tác hại nghề nghiệp.